Fils de magistrat, Hank Palmer, grand avocat, revient dans la petite ville de son enfance, où son père, qu'il n'a pas revu depuis longtemps, est soupçonné de meurtre. Il décide alors de mener l'enquête pour découvrir la vérité et, chemin faisant, renoue avec sa famille avec laquelle il avait pris ses distances …

Dans cette boutique de ''prêteur sur gage'' d’une petite ville du Sud des Etats-Unis, les clients risquent de mettre au clou beaucoup plus que ce qu’ils avaient anticipé. Un homme à la recherche de sa femme kidnappée, un couple de dealers, un sosie d’Elvis et de nombreux autres personnages haut en couleurs dont les destins sont liés par des objets en caution se télescopent dans un spectaculaire...

Ray Breslin est un ingénieur spécialisé dans la conception de prisons ultrasécurisées. Il teste lui-même l’efficacité de ses bâtiments en se faisant enfermer puis en s’évadant. Contacté par une société privée souhaitant tester un concept révolutionnaire de prison hi-tech, il se retrouve prisonnier. Piégé dans ce complexe ultra-moderne, harcelé par un directeur impitoyable et son gardien corrompu,...