Dans une utopie émotionnelle, deux personnes tombent amoureux quand ils retrouvent leurs sentiments à cause d'une maladie mystérieuse, ce qui cause d'importantes tensions dans la société.

En 1752, Joshua et Naomi Collins quittent Liverpool, en Angleterre, pour prendre la mer avec leur jeune fils Barnabas, et commencer une nouvelle vie en Amérique. Mais même un océan ne parvient pas à les éloigner de la terrible malédiction qui s’est abattue sur leur famille. Vingt années passent et Barnabas a le monde à ses pieds, ou du moins la ville de Collinsport, dans le Maine. Riche et...